wandelen, ontmoeten, beleven

Reisnr: 334
Reistype: Individueel

De eeuwenoude paden van de Cevennen lopen over lange bergruggen, van de vulkaanpieken in het noorden tot de “serres” in het zuiden. Tussen die “serres” vind je valleien met lieflijk kabbelende beekjes of woest kolkende rivieren, afhankelijk van het seizoen. Op de hellingen groeien tamme kastanjes en onder die bomen grazen de geiten, typerend voor de streek.

Dit is het landschap waar Robert Louis Stevenson eind 19de eeuw doorheen liep in gezelschap van het ezeltje Modestine, beschreven in ‘Travels with a donkey in the Cevennes'. Voor hem een gevaarvolle onderneming door onbekend terrein en ook nu een boeiend avontuur, zij het met minder ontberingen.
Twee deeltrajecten, A (7d) en B (8d) vormen samen een 14-daagse reis.

Dagschema's

A. Le Puy - Chasseradès, 7d/6n/6w
1.       Aankomst in Le Puy-en-Velay.
2.       Le Puy naar Le Monastier-sur-Gazeille (19 km; 5u30)
3.       Le Monastier-sur-Gazeille naar Le Bouchet (22 km; 6u)
4.       Le Bouchet naar Langogne (25 km; 7u)
5.       Langogne naar Cheylard-L’Evêque (16 km; 4u30)
6.       Cheylard naar La Bastide-Puylaurent (19 km; 5u)
7.       La Bastide-Puylaurent naar Chasseradès (12 km; 4 uur). Via Notre-Dame-des-Neiges (6 km extra).
Einde arrangement óf extra overnachting in Chasseradès óf verlenging (zie B)

B. Chasseradès - St. Jean-du-Gard,  8d/7n/6w
1.       Aankomst in Chasseradès
2.       Chasseradès naar Le Bleymard (14 km; 4u30)
3.       Le Bleymard naar Pont-de-Montvert (18 km; 7u)
4.       Pont-de-Montvert naar Florac (28 km; 7u30)
5.       Florac naar Cassagnes (16 km; 5u)
6.       Cassagnes naar St. Germain-de-Calberte (14 km; 4u)
7.       St. Germain-de-Calberte naar St.Jean-du-Gard (23 km; 7u)
8.       Einde van het arrangement.

A+B. Le Puy  - St. Jean-du-Gard,  14d/13n/12w
1.      Aankomst in Le Puy-en-Velay.
2.      Le Puy naar Le Monastier-sur-Gazeille (19 km; 5u30)
3.      Le Monastier-sur-Gazeille naar Le Bouchet (22 km; 6u)
4.      Le Bouchet naar Langogne (25 km; 7u)
5.      Langogne naar Cheylard-L’Evêque (16 km; 4u30)
6.      Cheylard-L’Evêque naar La Bastide-Puylaurent (19 km; 5u)
7.      La Bastide-Puylaurent naar Chasseradès (12 km; 4u). Via Notre-Dame-des-Neiges (6 km extra). 
8.      Chasseradès naar Le Bleymard (14 km; 4u30)
9.      Le Bleymard naar Pont-de-Montvert (18 km; 7u)
10.    Pont-de-Montvert naar Florac (28 km; 8u)
11.    Florac naar Cassagnes (16 km; 5u)
12.    Cassagnes naar St. Germain-de-Calberte (ca. 14 km; 4u)
13.    St. Germain-de-Calberte naar St.Jean-du-Gard (23 km; 7u)
14     Einde van het arrangement.

De route van Stevenson
De Schotse schrijver Robert Louis Stevenson was 28 jaar toen hij een voettocht maakte door de Cevennen, het land van zijn voorouders. Hij was eind aug. 1878 op goed geluk vertrokken in Le Puy-en-Velay, maar hij besloot 20 km verder in Le Monastier-sur-Gazeille tot een degelijke voorbereiding. Hij liet een plunjezak, tevens slaapzak maken en hij kocht een ezeltje.
Met dit ezeltje, Modestine, trok hij in1878 in 12 dagen van Le Monastier naar St.Jean-du-Gard. Daar verkocht hij Modestine en vervolgens reisde hij per paardenkoets door naar Alès. In die tijd was dit een enorm avontuur door onbekend terrein waar nog geen reisgidsen van bestonden. Door deze tocht is Stevenson de ‘vader‘ van de moderne wandelaar geworden.

Het Stevensonpad doorkruist een verscheidenheid aan berglandschappen. Het voert drie dagen door het departement Haute Loire langs vulkaanbergen en rivierdalen, daarna gaat het noord-zuid door het departement Lozère over de Montagne du Goulet, de Mont Lozère en de Montagne du Bougès. Dwars door het Nationale Park van de Cevennen eindigt de tocht in Saint-Jean-du-Gard, net in het mediterrane departement Gard.

1 of 2 weken
Het eerste traject begint in het aantrekkelijke stadje Le Puy-en-Velay, bekend vanwege de enorme basaltrotsen waarop een kerkje en een reusachtig Mariabeeld zijn gebouwd. Het traject voert u in 7 dagen naar Chasseradès door een landschap met hoogtes tussen de 700 en 1300 m. Het is een weidelandschap en op de akkers worden vooral linzen verbouwd. U doorkruist de Gorges van de Loire en de Allier. Het granietplateau van de Gévaudan is overdekt met bossen. Van Chasseradès  kunt u per trein en bus terug naar Le Puy of verder lopen naar St. Jean-du-Gard.

Het tweede traject van Chasseradès naar St. Jean-du-Gard loopt dwars over de bergen, tussen 200 en 1700m, en is ruiger. U doorkruist de Vallei van de Lot, beklimt de Mont Lozère (1699m), wandelt door het Nationaal Park en daalt af in een mediterraan landschap.

Ons wandelarrangement
U loopt de tocht individueel aan de hand van een routebeschrijving en kaart. Naast de originele Franse routebeschrijving met kaartfragmenten ontvangt u de vertaling van de routebeschrijving, met veel achtergrondinformatie.
De routes gaan veelal over onverharde paden en zijn gemarkeerd.

Zwaarte van de tocht
Wandelen in de bergen betekent dat u te maken heeft met tochten waarbij u regelmatig zult stijgen en dalen over meer of minder steile wegen en paden. Daarom wordt de wandelduur van de tochten niet alleen bepaald door de afstand maar ook door de te overbruggen hoogteverschillen, die tijdens deze tocht enige malen meer dan 400 meter per dag bedragen.
A.  De etappes variëren in lengte van 16 tot 25 km resp. 4 tot 7 uur (zuivere) looptijd, met hoogteverschillen van 300 tot 600m.
Het tweede gedeelte B is zwaarder met grotere hoogteverschillen dan het eerste gedeelte. De afstanden bedragen 13 tot 26 km resp. 3 tot 8 uur looptijd.

Accommodatie
Tijdens deze reis overnacht u in ** en * hotels of chambre d’hôte met meestal douche/wc op de kamer, een enkele keer is het sanitair op de gang. U verblijft op basis van logies met diner en ontbijt in tweepersoonskamers. Uw lunch verzorgt u zelf (ook te koop bij uw accommodatie). Indien u geboekt hebt met bagagevervoer, kunt u per persoon één stuks bagage met een maximum van 15 kg afgeven.

Het weer
Vaak is het zonnig, maar soms kunnen regen, mist of de Mistral voor onaangename verrassingen zorgen. In de lente valt er hoog soms nog sneeuw. De zomers kennen hete dagen die kunnen eindigen met felle onweersbuien en plotselinge afkoeling. Ook de herfst is rijk aan zonnige dagen, hoewel de Mistral dan ook gure kou kan brengen. In ieder seizoen kunnen er snel grote temperatuursprongen optreden.

Reis naar de Cevennen
Per auto: van Utrecht naar Le Puy is 1025 km, naar Chasseradès is 1090 km, naar St. Jean-du-Gard is 1165 km. U rijdt het snelst via Luxemburg, Dijon, Lyon en St. Etienne naar Le Puy.
Per trein: de stations Le Puy, la Bastide-Puylaurent (voor Chasseradès) en Alès (voor Saint-Jean-du-Gard) liggen aan de spoorlijn Parijs-Nîmes en hebben goede verbindingen met Nederland. Er loopt tussen la Bastide-Puylaurent en Chasseradès een boemeltreintje; tussen Saint-Jean-du-Gard en Alés rijden bussen, zowel rechtstreeks als via Anduze. 
De terugreis per trein vanuit St. Jean du Gard resp. Chasserades naar Le Puy (waar u de auto heeft laten staan) dient u van tevoren goed te bekijken. Op de meeste dagen is er slechts één treinverbinding met een relatief lange reisduur (Alès-Le Puy 4.45u). 

Topo-Aktief biedt wandelen in Frankrijk: de trektocht Stevensonpad