wandelen, ontmoeten, beleven

Reisnr: 360
Reistype: Individueel

De Franse professor Le Roy Ladurie schreef een bestseller over de Katharen; hij nam het dorpje en kasteel van Montaillou als uitgangspunt. Op enkele kilometers afstand ligt in het hart van het Pays de Sault, het dorpje en voormalig kasteel van Camurac, aan de voet van de Pyreneeën.

Het uitzicht in de vallei is grandioos. In het zuiden zijn de met sneeuw bedekte toppen van de Pyreneeën zichtbaar. Weidse hooglanden met vele grotten en ravijnen en grillige kalksteenformaties domineren de omgeving. Zoals de spectaculaire Gorges de la Frau, die zich op loopafstand van uw verblijf bevinden en naar Montsegur leidt, het laatste bastion van de mysterieuze Katharen, wier ruige geschiedenis de cultuur in dit gebied domineert.
U verblijft in een gastenkamer in een voormalig kasteel uit de 16e eeuw, waar de Nederlandse gastvrouw u hartelijk zal ontvangen. U wandelt elke dag in deze fantastische streek met haar rijke historie. U heeft de keus uit lichte tot matig zware wandelingen; soms is een transfer (tegen geringe vergoeding) nodig.
Ook in de winter kunt u hier terecht. Het dorp heeft 3 skiliften en 11 skipistes. Een skipas kost euro 93 voor een volwassene, euro 300 voor een gezin met 2 kinderen.

Dagschema (voorbeeld)
1. Aankomst in Camurac
2. Camurac - Montaillou (3u)
3. Via Pla du Boum naar Comus (3u30)
4. Naar Roquefeuil en Sarrasis (4u)
5. Forêt la Plaine (3u30) zwemmen in meer mogelijk
6. Naar Prades en Montaillou (3u)
7. Via Gorges de la Frau naar Montségur (5u30)
8. Vertrek

De Katharen
Het woord ‘ketters’ is van ‘Kathaars’ afgeleid. De ideeën van de Katharen botsten in het begin van de 13de eeuw met die van de Katholieke kerk. De pogingen om de Katharen te bekeren liepen op niets uit. Vervolgens volgden processen van de Inquisitie en uiteindelijk werd een kruistocht tegen de Katharen ingezet. Bij de massaslachting in Montségur in 1244 vonden 225 Katharen de dood. De Katharen gingen ondergronds en het vuur smeulde na. In 1320 werden door de inquisitie de laatsten vervolgd en veroordeeld. Door de nauwgezette verslaggeving van de inquisitie kon Le Roy Ladurie het dagelijks leven in die tijd nauwgezet reconstrueren.
Het gebied is een paradijs voor vogels en vogelaars. Soorten die hier voorkomen: onder meer lammergier, vale gier, steenarend, wouw, buizerd, havik, oehoe, auerhoen en sperwer. In juli en augustus vult de Gorges de la Frau zich met wolken vlinders zoals de koninginnenpages, apollovlinders, morgenrood en allerlei soorten blauwtjes. Uniek is de grote verscheidenheid aan orchideeën.
Daarnaast komen hier voor: bosanemoon, longkruid, sterhyacint en hemelsleutel. In voor- en najaar kunt u gemzen observeren.

Montaillou
De natuur is spectaculair en onbedorven en de lucht is ongewoon zuiver. Vanuit het chateau (1300m) wandelt u in 45 minuten naar Montaillou (1200 m). De restanten van de burcht zijn ‘s avonds mooi verlicht, evenals het gerestaureerde kerkje bij het oude kerkhof.
Het Sentier Cathare loopt direct langs het Chateau. Een andere route voert via de Gorges de la Frau naar het mystieke Montségur.

Katharenburchten en grotten
In de buurt liggen de Katharenburchten van Carcassonne, de belangrijkste zetel van de Katharen, een indrukwekkende stad met massieve stadsmuren (90 km). Overige burchten zijn die van Montségur (37 km met de auto), gelegen op een strategische rotspunt, Quéribus, Puivert, Puylaurens en Peyrepertus.
Een andere attractie vormen de grotten van Niaux, met ca. 11.000 jaar oude tekeningen van paarden en bizons en voetafdrukken van de tekenaars (72 km). Ook de grotten van Vache, Bédeilhac en Lombrives zijn zeer de moeite waard.

De zwaarte
U wandelt in een berggebied. U heeft de keus uit veel wandelingen. De meeste wandelingen zijn kort en goed te doen voor iedereen met een goede gezondheid. Alleen de wandeling door de Gorges de la Frau is lang. In de winter zijn wandelingen op raquettes mogelijk, als ook langlaufen en skien in het dorp of in Andorra. In het dorp zijn 3 skiliften en 11 pistes.
Transfers naar de wandelingen zijn in overleg mogelijk tegen een kleine vergoeding.

Klimaat
Camurac ligt op 1300 m hoogte. Het gebied kent een bergklimaat. In de lange zomers kan het flink warm worden, maar vanwege de hoogte nooit drukkend. ’s Avonds koelt het meestal lekker af. Van november tot februari kan het flink sneeuwen. In de winter zijn een aantal kleine pistes (met 3 skiliften) met hellingen tussen de 1400 en 1800m en een aantal langlaufloipes geopend.

De accommodatie
U verblijft in het kasteel dat dertig jaar geleden omgebouwd is tot jeugdherberg en nu een algemeen vakantieverblijf is geworden. De leiding is in handen van Nederlanders. Het chateau bevat diverse zitjes en hoekjes en een gezellige tuin. Overal geniet u van een adembenemend uitzicht. Er is een lounge met bibliotheek; in een torenkamer is een stiltehoekje annex meditatieruimte.
Er is een tafeltennistafel, petanquebaan en barbecue.
Alle kamers hebben twee eenpersoonsbedden, douche en wastafel. Er zijn enkele kamers met toilet. Ook zijn er enkele slaapkamers met 4 bedden en do/wc.
Elke dag wordt een driegangen menu geserveerd.

Reis naar Camurac
Per auto: de afstand van Utrecht naar Camurac bedraagt ca. 1295 km. U rijdt het snelst via Parijs, Toulouse en Foix. 
Per trein: u neemt de Thalys naar parijs en de TGV naar Toulouse. Vervolgens een gewone trein naar Ax-les-Thermes. Reisduur ca. 13 uur.
U kunt (tegen betaling) van het station in Ax-les-Thermes worden opgehaald. Het is nog 20 km naar het Chateau
Per vliegtuig: u vliegt naar Toulouse (bijv. KLM / Air France). U neemt de trein naar Ax-les-Thermes waar u (tegen betaling) van het station kunt worden opgehaald.