wandelen, ontmoeten, beleven

In het zuidoosten van Frankrijk liggen de Alpes-Maritimes (Zee-Alpen), een hooggebergte vlakbij zee met een mediterraan klimaat en groene valleien. Langs de rivier de Roya ligt het middeleeuwse plaatsje Tende, met een labyrint van steegjes, trappen en bruggetjes. U wandelt door fraaie valleien en langs prachtige bergdorpjes. Overal ruikt het naar tijm en lavendel.

U wandelt over oude muilezelpaden van Grasse, parfumstad naar Vence, kunstenaarstad. Het traject voert langs middeleeuwse dorpjes die tegen de bergen geplakt lijken. De laatste anderhalve wandeldag voert u door het gebergte boven Monaco naar Menton.

Sainte Baume is een gebergte iets ten oosten van Marseille en niet ver van zee. Volgens de overlevering zou Maria Magdalena zich hier hebben teruggetrokken in een grot. In het 1100 m hoge massief treft u vreedzame, stille dorpen temidden van groene weiden en weelderige bossen met esdoorn, beuk en linden. Hier lopen talloze fraaie wandelroutes doorheen.

Wandel door de middeleeuwen langs de mooiste dorpen van Frankrijk. Temidden van adembenemende natuur liggen deze 'Bastides', ommuurde vestingstadjes. Ze zijn in de 12e en 13e eeuw gebouwd. De wandeling voert langs middeleeuwse kastelen, de kloof van de Aveyron, schitterende uitzichtspunten en het woud van Grésigne.

De Franse professor Le Roy Ladurie schreef een bestseller over de Katharen; hij nam het dorpje en kasteel van Montaillou als uitgangspunt. Op enkele kilometers afstand ligt in het hart van het Pays de Sault, het dorpje en voormalig kasteel van Camurac, aan de voet van de Pyreneeën.

Het dunbevolkte Couserans in de Ariège is een uniek gedeelte van de Franse Pyreneeën. Hier leven nog veel gemzen en marmotten. Een adembenemend landschap met hier en daar een klein (berg)dorpje met zijn typisch Romaanse kerkje en eeuwenoude huizen.

In de westelijke Pyreneeën ligt Frans Baskenland. Hierin telt Pays de Soule de hoogste bergen (tot 2000m) en de ruigste natuur. U bezoekt spectaculaire natuurverschijnselen als de kloven van Ehujarré, Kakoueta, Holzcarté en de kam van Igountze.

1